Chi intraprende un viaggio breve o lungo in bicicletta deve innanzitutto affrontare il problema di trovare la strada. Problema che può essere banale se le strade gli sono già note, molto più complesso quando si avventura in luoghi nuovi seguendo piste o itinerari ciclabili. Anche quando questi ultimi sono ben segnalati può infatti succedere di perdere la strada e trovarsi fuori dall'itinerario stabilito, con il rischio di perdere tempo, allungare anche di molto il percorso oppure di finire su una strada trafficata.

Io durante i miei viaggi in bici, in ordine di affidabilità, uso:

• una buona carta; è l'aiuto migliore, ed è in verità l'unico strumento per ritrovare la strada quando la si è persa. Confrontando la mappa con la situazione che si ha sott'occhio è in genere facile ritrovare la direzione; importante anche osservare la direzione del Sole in relazione all'ora per orientare correttamente la carta.
• un navigatore GPS: quelli con cartografia incorporata non sono proprio l'ideale, essendo pensati in genere per l'automobilista, non per il ciclista: le piste ciclabili sono in genere ignorate. Vanno bene i più semplici ed economici ricevitori GPS per escursionismo e ciclismo. Sono molto utili per memorizzare i percorsi e per conoscere sempre la propria posizione.
• i segnali presenti lungo gli itinerari ciclabili; sono un aiuto importante, ma a volte sono in posizione poco visibile o mancano del tutto; e se si perde la strada ciclabile, si perdono anche questi segnali che sono di solito presenti solo lungo l'itinerario; a questo punto non resta che la carta ... oppure
• i passanti; è un po' un terno al lotto, può andare benissimo o malissimo, e non sempre è facile valutare l'affidabilità di un passante a occhio... In Germania è facile che siano gli stessi passanti a offrire il loro aiuto; basta restar fermi qualche minuto a esaminare la carta ed ecco comparire qualcuno che offre gentilmente aiuto; sempre meglio comunque controllare sulla carta se le indicazioni avute hanno senso o no...; i più affidabili sono in genere (ovviamente) gli altri ciclisti, dei non ciclisti è bene diffidare, di solito tendono a spedirvi sulle strade principali e trafficate...