La scelta del rapporto più adatto è un po' il cuore dell'arte di andare in bicicletta; occorre sempre scegliere il rapporto adatto alla strada e soprattutto alle gambe del ciclista; un errore molto comune da parte di cicloamatori e cicloturisti sta nel voler spingere rapporti troppo duri per le proprie gambe, magari per imitare i rapporti usati da corridori professionisti che hanno capacità polmonari e potenze muscolari di tutt'altra categoria.

Come stabilire se un rapporto è adatto alle nostre gambe e alla strada che stiamo percorrendo? Una buona regola che ricordo di aver trovato molti anni fa su una rivista si basa sul numero di pedalate al minuto; come regola si dovrebbe pedalare ad almeno 80 pedalate al minuto; se normalmente pedalate a un ritmo più lento è probabile che stiate usando un rapporto troppo lungo per le vostre gambe. Su salite impegnative si può anche scendere a 60/70 pedalate al minuto, ma non meno.

Con un po' di tentativi si può trovare il rapporto ideale; provate a usare un dato rapporto per almeno un km pedalando ad almeno 80 pedalate al minuto; se alla fine del km avvertite anche solo un minimo senso di fatica e di affanno dovete passare a un rapporto più agile (corto); se viceversa avrete l'impressione di aver pedalato con fin troppa facilità quasi a vuoto, potete tentare, ma con cautela, un rapporto più lungo.

E se la bici non ha rapporti più agili? Bene, anche se costerà qualche soldo, conviene sostituire i pignoni con altri che abbiano più denti, o le corone della moltiplica con altre che abbiano meno denti; se non l'avete già, è opportuno passare alla tripla moltiplica.

La questione non è di importanza secondaria; usare sistematicamente rapporti eccessivi è un buon modo per procurarsi guai seri alle ginocchia!