Una discreta parte delle piste ciclabili in Europa corre lungo i fiumi; si tratta spesso delle classiche strade alzaie che corrono sull'argine riadattate per la bici, altre volte di strade locali a basso traffico; correndo lungo un fiume poi queste ciclopiste non presentano in genere grandi difficoltà altimetriche e sono adatte anche ai ciclisti della domenica; questi i fattori che ne hanno decretato il successo.
La più famosa e probabilmente anche la più lunga pista ciclabile lungo un fiume è la Donauradweg che dalle foci del Danubio a Donaueschingen corre fino a Budapest. Il tratto meglio attrezzato è quello austriaco tra Passau e Vienna.